“火长”辨正

火长是航海罗盘发明之后对掌握航海罗盘这一工具的专职人员的称谓,始于南宋中叶航海罗盘的成熟期。火长称谓的源起是航海罗盘脱胎于堪舆罗盘的缘故,与我国堪舆学说中的五行阴阳八卦理论有关。火长在海船上至少有一正一副的配备,还可按航行海区的情况配备多达8人的火长。火长不但向外传播导航技术,同时也通过聘请番火长学习天文导航技术。火长堪称航海文化中的一朵奇葩。