技术与社会的双重视域:白馥兰中国农业史研究探析

白馥兰在《中国科学技术史》系列《农业》分册中将中国农业史归结为技术史,是对中国农业史的重新定位。通过分析白馥兰中国农业史研究中有关商周时期农业的定性问题、农业领域的李约瑟问题和不同类型农书的差异问题,可知其理论进路是是以技术为农业史研究的起点,借助社会的视野,集中探析技术与社会二者之间的互动,采用内外史相结合的方法突破传统研究,从而达到新的境界。技术与社会的双重视域是理解白馥兰中国农业史研究乃至其技术史思想的关键所在,也是中国农史研究可资借鉴之处。

农业史和妇女史视域中的技术与社会——白馥兰中国技术史研究探析

白馥兰是当代英国著名技术史学家和人类学家。她的技术史研究从参与编写《中国科学技术史》系列起步,继承和突破李约瑟的科技史研究,以农业史和妇女史作为双重核心。其技术史思想中一以贯之的线索是技术与社会,遵循着自技术而来、向社会而去的理论进路,旨趣在于以技术观社会。就研究视角而言,包括广义技术视角、人类学视角和汉学视角。就研究局限而言,包括文献方面、观念方面和比较方法的不足。总之,白馥兰展示了一位从李约瑟时代走来中国技术史研究者的代表形象。