路易十四派遣“皇家数学家”传教士来华的背景

17世纪,葡萄牙国力日渐衰败,令其无法再从经济上支持传教士的东方拓展之旅,这不仅让罗马教廷颇为不满,而且让欧洲新崛起的法国看到了一个取而代之的机会。当时法国遇到的障碍主要有两个,一是葡萄牙所拥有的保教权;二是罗马教廷所要求的宣誓问题。但是,法国政治、科学和宗教的发展需求,加之暹罗使团的突然来访,让路易十四最终决定派遣有皇家科学院通讯院士之称的耶稣会士跟随暹罗使团前往东方。这些耶稣会士便是在中法交流史上赫赫有名的"皇家数学家"。

17世纪末法国与暹罗外交的斡旋者——塔查尔

大航海时代的开启让欧洲君主的视野由陆地面向海洋,而在整个扩张过程中,法国作为在西、葡、荷之后崛起的欧洲新势力,从17世纪逐步向亚洲渗透,并希望取而代之。法国抓住暹罗主动示好的机会首次向其派遣了使团,虽未取得预期的成功,但在塔查尔的推动下,路易十四决定继续坚持下去。塔氏怀着使整个暹罗改宗的理想,脱离了赴华传教团,一生5次往返于欧亚大陆之间以推动两国外交,最后他的事业却以失败而告终。虽然17世纪末法国在暹罗的种种活动已经体现出了它的殖民主义野心,但从塔查尔的主观来看,他所做的一切努力依然只是为了传播福音,拯救生灵。

清代来华法国传教士刘应研究

17世纪末,五位被路易十四授予"皇家数学家"称号的法国耶稣会士远渡重洋,来到中国。当时恰逢康熙盛世,康熙的包容大度给了他们极大的空间,允许他们自由传教,甚至贵为帝师或是参加外交谈判。在他们之中,有一位在中国鲜为人知、却被西方学者誉为"昔日居留中国耶稣会士中最完备的汉学家"的传教士——刘应。刘应对天主教有着"纯洁"的信仰,对中国的历史和文化有着精深的研究,但因为陷入宗教与政治的纷争,最终被迫离华,客死他乡。他的代表性著作《大鞑靼史》对于弥补欧洲人对中国历史史料的缺乏与散乱有着创造性贡献,但至今仍没有引起人们足够的重视。本文希望通过对刘应的初步研究抛砖引玉,使学界对这位传教士及其渊博的著作有更为深入的探讨。