家蚕驯化起源研究概述

家蚕(Bombyx mori)的驯化是农业史上的重大事件之一,由之形成的养蚕业对中华文明和世界农业历史产生了深远的影响。关于家蚕的驯化起源,除了远古的神话传说外,研究人员从历史学、考古学和生物学角度进行了溯源,尤其是近20年获得了大量的分子生物学证据。本文对家蚕驯化起源的2个核心科学问题——野生祖先来源和起源地(驯化事件发生地)的相关生物学研究进展进行概述。分子生物学和基因组学证据表明,家蚕的野生祖先是中国野桑蚕(Chinese Bombyx mandarina),而不是日本野桑蚕(Japanese B.mandarina),所有的家蚕品种都来自于一个起源中心。最新的泛基因组分析结果表明,家蚕的驯化起源于黄河中下游地区。

“郧县人”研究的考古人类学意义

汉江中上游流域秦巴谷地,是地理学上一个独特的地理单元,是以“郧县人”为标志的汉江远古人类活动的重要区域。“郧县人”与亚洲直立人关系密切,是现代人类的直接祖先。“郧县人”、“梅铺人”、“白龙洞人”、“黄龙洞人”构成本区域百万年以来的人类进化链。在中国,百万年前的远古人类主要生活在国家地理的南北2300多千米的二级阶梯上,由于对水的生存依赖,有向水资源丰富的三级阶梯发展趋向。建立远古人类百万年“进化链”和二级阶梯“活动带”理论架构,对于研究百万年前远古人类的生存地理、活动规律以及进化环境,有着重大的远古人类学价值。