昙花一现的矿业城镇——美国西部浅层矿开采时期“鬼镇”出现的原因

矿业开采是美国西部开发的主要内容之一,它以1874年黑山发现金矿为标志被分为两个时期。1874年以前为浅层矿开采时期,伴随着此起彼伏的淘金热,采矿营地和矿业城镇如雨后春笋般崛起。但随着浅层矿的迅速枯竭,人口向其它地区转移,矿业城镇被遗弃,很快变成了满目疮痍的“鬼镇”。矿业城镇这种被废弃和不稳定性历来被认为仅是矿业本身造成的后果,本文则就“鬼镇”出现的真正原因做一深入探讨。