互惠实践中的礼物变迁——基于辽宁省Y村礼物货币化的人类学考察

近年来,中国乡村社会在人情礼往中,逐渐出现了以礼金取代实物的趋势。一些研究者倾向于将这种“礼物货币化”现象视为“人情异化”,并加以批判。这类观点造成了对中国乡村礼物经济体系的误解。事实上,货币化礼物早在先秦时期就已存在,且不少实物礼品亦需用货币购买。本文通过对辽宁省Y村礼物货币化现象的田野调查发现,当原有的礼物形式不再适应社会需要时,就会被实践主体抛弃。大多数实物礼品的消失,根本原因在于其不再适应社会的需要,丧失了原有的社会功能。礼物的情意表达,是由礼物的稀缺性、具体文化情境、双方社会关系等因素共同决定的,与礼物的外在形式是货币还是实物无关。因而不能因为礼物货币化,就忽视其所包含的人情价值。