功过相间 品在“中中”——春秋初期郑国名臣祭足简论

以前学术界对祭足的评价，往往是一边倒的否定，这是不很客观的。祭足作为郑国重臣，在春秋初期的郑国历史上起了举足轻重的作用。他既有大功，又有大过。郑庄公死后郑国的内乱，主要责任并不在祭足，而是当时列国间形势使然。《汉书·古今人表》把他列在九品中的“中中”，确实非常恰当。

郑国奇兵败燕师

郑国是春秋初期一个比较强大的诸侯国,在今河南省新郑县一带。燕国指南燕,在今北京、河北一带的燕国称北燕。南燕在今河南汲县一带,与卫国相邻。公元前719年,宋、陈、蔡、卫四国联合伐郑。第二年四月,郑人侵入卫国的牧邑,以报复上年卫国参加伐郑的战争。卫人以燕师伐郑。燕师侵入郑国。郑国的祭足、原繁、洩驾率领三军阻挡燕军。当时,大的诸侯国才有三军,郑国三军全部出动,令燕军畏惧而不敢贸然进攻。