“福利赶超”、政府失灵与经济增长停滞——“中等收入陷阱”拉美教训的再解释

拉丁美洲国家经济增长停滞的原因可能是这些国家政府在经济发展中角色的失灵,主要表现为政府公共支出结构中消费性公共支出不合时宜地超越经济发展阶段,称之为"福利赶超"。严重收入和经济社会不平等可能是主导因素,部门和阶层之间的对立和割裂加剧了社会冲突,进而吸附绝大部分社会公共支出到非生产性领域。制度改革迟滞或缺失导致经济发展陷入要素市场机制提高要素使用效率和收入平均分配之间的矛盾,这种两难冲突恶化了经济政策的制定,使得经济发展陷入"拉美陷阱"或"中等收入陷阱"。

拉美国家的“福利赶超”及其启示

在民粹主义的影响下,拉美的威权体制曾非理性地迎合民众的福利需求,对劳工进行过度保护,社会支出不断增加,引发"福利赶超"的现象。拉美国家因此面临着以下问题:正规部门的劳动力成本增加,失业率上升;生产性支出被挤占,公共基础设施落后;财政出现赤字;阶层流动性降低等。"福利赶超"没有解决存在的经济社会问题,反而加剧了现实状况的恶化,使拉美国家深陷"中等收入陷阱"之中。这对中国的启示是:一要警惕民粹主义,二要排除国家的过度干预。

“福利赶超”与“增长陷阱”:拉美的教训

20世纪80年代拉美经济经历了"失去的十年",90年代的增长也乏善可陈。对这一问题的反思,国内基本以总结新自由主义的教训为主。但事实上,对拉美影响深远且至今仍充满活力的却是民粹主义的福利赶超。我们的分析表明,福利赶超在相当大的程度上影响了拉美的发展历程,其教训主要体现在3个方面:一是忽视发展阶段的经济赶超;二是忽视财政限制的福利赶超;三是忽视市场机制的政府主导。总结拉美民粹主义福利赶超的教训,对于当前中国发展的政策含义在于:(1)重视初次分配的重要性;(2)提高社会保障水平应与发展阶段相适应;(3)打造民生工程应尊重市场机制。

“福利赶超”与“增长陷阱”

拉美国家在经济发展的同时,收入差距不断增大,为此政府扩大了公共支出形成了"福利赶超";"福利赶超"使得政府支出超出了政府收入,政府减少了对企业的支持,企业技术创新能力由此减弱,经济增长落入了"增长陷阱"。这一理论逻辑得到本文构建的数理模型的证实。目前中国城市化进程的加快,收入差距的不断扩大,中国已出现"福利赶超"的迹象,为了避免重蹈拉美国家的覆辙,我们提出了缩小收入差距、压缩行政性开支及合理使用公共财政等政策建议。

中等收入阶段福利赶超与经济赶超:概念、逻辑及前车之鉴

本文认为中等收入阶段应当正确处理福利赶超与经济赶超的关系,防止不当的福利赶超,坚持经济赶超。本文首先提出了中等收入的概念,并在此基础上分析了经济赶超的逻辑轨迹,接着提出了中等收入陷阱的概念,并分析了福利赶超的逻辑路径,最后以拉美经济发展为例,阐述了中等收入经济体由于过早实施不当福利赶超从而掏空宏观经济最终落入"中等收入陷阱"的逻辑路径,引以为鉴。

拉美“福利赶超”与社会支出的结构性矛盾

拉美社会支出占GDP的比重接近20％，表现为所谓的“福利赶超”，但基尼系数却高居不下。文章研究发现，拉美“福利赶超”模式下，社会支出明显倾向高收入群体，公共资金也不成比例地流向核心就业者，造成结构性矛盾。这是既得利益者的福利刚性、劳动力市场分割以及社会支出“黑箱”共同作用的结果。文章进而基于哥斯达黎加和荷兰的经验认为：不同国家应根据自身国情国力压缩福利上涨空间，加大实施更有针对性的有条件救助制度，降低资格门槛把更多非正规就业者纳入到社会保险制度中。

谨防拉美式“福利赶超”苗头

2021年2月26日,习近平总书记在中央政治局第二十八次集体学习时指出:“要拓展国际视野,关注国外社会保障发展情况,汲取经验教训,既避免像一些拉美国家那样盲目进行‘福利赶超’落入‘中等收入陷阱’,又避免像一些北欧国家那样实行‘泛福利化'导致社会活力不足。”

“中等收入陷阱”的中国命题:争论与反思

因经济增速放缓、人口红利消退、内外经济失衡和制造业转型乏力等原因,主流研究论点认为中国经济陷入"中等收入陷阱"的风险正不断加强。但追溯中等收入陷阱命题的来源,其应用范畴存在较大局限。当前主流论点对中等收入陷阱的认识存在明显的扩容甚至"教条化"倾向。照搬照抄用以指导中国发展实践难免会误导理论界和决策层对真实宏观经济形势的判断。中等收入陷阱假说是否适用于我国?我国政府在关注中等收入陷阱命题争论的同时,更要防范命题背后同步引发的因收入分配极化导致的库兹涅茨陷阱和财政支出结构扭曲带来的福利赶超陷阱风险。