禳灾演剧与民间信仰——以蝗灾治理为考察中心

禳蝗祭祀演剧作为古代民众巫术禳灾的基本方式之一,虽属非理性行为,但是这种应对灾害灾荒的方式在民众观念中却具有重要的作用。民众以自认为最能够表达虔诚的戏曲艺术作为精神祭品向神灵献祭,从而以期获取护佑而渡过灾荒。也正是这样本质上于救灾无效的行为,却成为民众团结应对灾荒不可缺少的心理抚慰与精神支撑,客观上亦形成演剧献祭酬神这一特殊的灾害民俗,且在长久的演变中固化传承。

迷信与理性:晚清民国时期苏州地区的蝗灾与社会应对

晚清民国时期,苏州地区蝗灾频繁发生。在地方社会的治蝗过程中,祈神禳蝗的迷信活动与防治蝗虫的理性行为始终共存。但有所区别的是,晚清时期,地方政府和社会精英在防治蝗虫的同时,亦将蝗神信仰作为应对蝗灾的一种方式,这就并未与完全依赖祈神禳蝗活动的普通民众发生冲突。而民国时期,地方政府和社会精英摒弃了蝗神信仰,专注于防治蝗虫,但普通民众仍然举行祈神禳蝗活动。双方不可避免地发生冲突,主要表现为普通民众阻挠地方政府和社会精英开展治蝗工作,这亦可看作迷信与理性的碰撞。于是,地方政府和社会精英采取了宣传治蝗知识、捕蝗实践展示、设立捕蝗奖金等措施,以破除普通民众头脑中的迷信观念,进而消解迷信与理性的冲突。这一努力确实取得了一定成效,但迷信观念并未消失,而是继续与理性共存于同一时空。