归属——元代士子生活和精神的时代追求与渴望

马致远的《天净沙·秋思》以它短小篇幅而被称作"秋思之祖",因其抒写的不是以往士子们个人自我实现的最高层次精神需要,而是元代在异族统治下被剥夺了生活来源、被斩断了个人仕途前程和整个民族未来的汉族士子们,在汉民族及其个人心理极度失衡、极度焦虑的时代背景下,对各种归宿依托、知音知己这些人的基本层次的物质需要和精神需要,其中所寄寓的汉民族以及知识分子的时代心理感受——对于生活家园和精神家园的追求与渴望,给秋士易感这一古老的主题注入了新的和深刻的内涵。马致远笔下的"断肠游子"成为身处异族统治下的汉民族及其知识分子的一种象征。