古希腊罗马文献关于赛里斯方位、民族和蚕丝的记载和误读

本文对古希腊罗马文献中有关“赛里斯”的记载进行了整理,考察古希腊罗马人对中国的认知情况。文献中所载的赛里斯,并不等于中国,而是经历了从中国新疆塔里木盆地到北部中国的变化过程。赛里斯人可能是中国新疆等地的贩丝民族,也可能是里海沿岸民族或北印度一个民族。实际上,古希腊罗马文献中的“赛里斯”,也和作为蚕的“赛尔”无关。在当时代指中国南部的“秦奈”,是古希腊罗马人眼中和赛里斯并立的另一个东方产丝国。蚕如何产生,古希腊罗马人的认识经历了从“树上的白毛”到小动物“赛尔”的曲折过程。

古希腊罗马作家对“赛里斯”的历史书写和形象塑造

由于交通阻隔和交流缺乏,古希腊罗马作家对于东方的"赛里斯"(Seres)充满了各种想象。在古希腊罗马作家的作品中,赛里斯在哪里,赛里斯人是哪个民族,都存在着很多的说法。"赛里斯"得名与蚕(丝)无关,而是一个国家(民族)之名或地名。与此同时,在古希腊罗马文学作品中,代指中国南方的"秦奈"(Sinae)的定位则比较明确,成为古希腊罗马作家笔下东方的另一个"丝国"。本文对学术界的研究进行详细地梳理,并指出古希腊罗马人写作世界中的"赛里斯",其实是一个动态的概念,早期指的是古代新疆(尤其是塔里木盆地),后来才扩展到中国北方。对赛里斯丝织品的认识,也经历了从"树上的羊毛"到小动物"赛尔"(Ser)的过程。亦真亦幻的"赛里斯"形象,不仅丰富了古希腊罗马文化,也构建了一种奇特的"东方想象"。

西方中国想象中的台湾想象——从古罗马到近代西欧的演变过程

本文对于西方中国想象中的台湾想象的特殊性进行了探讨。古罗马时期,西欧对中国的想象可分为两点,即从海洋和内陆两个不同视角所提出的＂海洋中国＂和＂内陆中国＂。直到17世纪,耶稣会士访问明朝,才发现这两种想象所指的是同一个地方。那时与耶稣会有着深刻联系的西欧,将长城以南的地区统称为＂秦奈＂（China/Thinai）,此词继承了＂海洋中国＂的想象。与此同时,将长城以北的地方称为＂鞑靼＂（Tartar）,不作为对＂秦奈＂想象的一部分。因此,清朝对台湾的统治,被当作鞑靼人势力的统治（而非＂秦奈＂的统治）。这正是在长城以南的地区之中,近代西欧话语空间唯独把台湾动辄看作＂鞑靼＂的属地而非中国所属的原因所在。

西方文献中“中国”称谓的演变

在古代，东西方之间存在海陆两条通道。西方人把东方的陆上终点称为“赛里斯”，把海上终点称为“秦”或“秦那”。13世纪，蒙古人统治亚欧大陆，许多西方人来华，开始用“契丹”称呼中国，“赛里斯’’逐渐被“契丹”取代。16、17世纪，新航路开辟，西方人乘船到达中国东南海岸，他们用“中国”称呼这片“新发现”的土地。“秦”或“秦奈”逐渐演变为“中国”，最后，中国取代“契丹”的称号。