简明化—现代法律英语的发展趋势

顺应现代社会的发展,法律英语作为一种特殊的社会现象,正经历由法律措辞(legalese)向简明化英语(plain English)发展的一种趋势。探讨西方法学界和语言学界对这一问题看法,提出在法律英语发展过程中出现的一些主要用词特征。

法律英语简明化运动与简明法律英语的特征

从文体的分类来看,法律英语较其它文体更为正式、刻板,属于庄重文体,有其独特的语言特征。20世纪70年代,法律英语的简明化运动对简化法律语言起到了积极的作用。简明法律英语的特征主要体现在词汇和句法等方面,但由于其本身的保守倾向,法律英语语言的简明化不是一蹴而就的,而是在保留一定的传统法律语言习惯的前提下,逐步简化的过程。