约瑟夫·张伯伦关税改革运动中的经济思想研究

19世纪后期,英国的工业和农业呈现出不同程度的衰退,同时,以金融和航运为代表的无形贸易获得了空前的发展。复杂的经济环境,为帝国特惠制和报复性关税主张的发展提供了成长的空间。同一时期,得益于无形贸易的发展,自由贸易理论仍然居于主导地位。1903年5月,时任英国殖民大臣的约瑟夫 张伯伦发动了一场意在改变英国自由贸易制度的关税改革运动。随着运动的深入开展,三种经济理论都获得了广泛的关注,得到了很大的发展。这就产生了一个很有意思的现象:站在不同的角度和出发点,每一种理论都能从英国社会经济生活中找到无数的事例来支持自己的观点,这就使得面对着同一种经济环境,三种不尽相同甚至针锋相对的观点可以并存,并展开激烈的交锋。在本文中,笔者拟从介绍和分析三种不同的经济观点入手,来展示这一时期复杂的经济现象,并揭示各种理论之间的差异和产生分歧的根本原因。

自由还是保护:19、20世纪英国围绕关税与贸易问题的争论

19世纪至20世纪初,英国出现了两次围绕关税与贸易问题的大争论,两次争论都围绕着贸易保护与自由贸易问题展开。争论中,双方各持己见,持贸易保护观点的一方认为,英国实行贸易保护、设置关税壁垒有利于保护本国经济不受外来经济的侵扰,进而有利于促进本国经济的发展;主张自由贸易的一方则认为,随着英国工业革命的进行,英国对国际商品市场和廉价原料的需求越来越迫切,而实行自由贸易、减少甚至取消关税壁垒更能促进英国经济的发展和国际地位的提升。两次争论的结果最终均以自由贸易的胜利而告终,由两次争论可见,一国贸易、关税政策的选择与该国的国内国际形势、国家利益集团、政党及大众舆论等密切相关。