肿瘤细胞入侵淋巴管及经淋巴管扩散的关键：血管内皮生长因子受体-3介导的淋巴内皮激活作用

研究表明，促进淋巴管和血管生长的生长因子一血管内皮生长因子(VEGF-C与VEGF-D)对肿瘤相关淋巴管和血管的生成亦有诱导作用，可促进肿瘤细胞的淋巴转移。但肿瘤细胞究竟如何侵入淋巴管内?以及肿瘤细胞在哪个时期发生转移?值得进一步探讨。研究发现，肿瘤细胞产生的VEGF-C可广泛诱导大量新生淋巴管向肿瘤细胞产生萌芽，并引起淋巴管管腔扩张，提示激活的淋巴管内皮细胞在肿瘤细胞的淋巴转移过程中起着一定的促进作用。