议狱缓死:万历朝续妖书案之皦生光狱始末

万历三十一年的妖书案因涉及国本之争震动宫闱,谈及者无不为之色变,一时间人心惶惶。万历帝屡下旨意,要求严缉凶手。因为沈一贯等人借机诬陷打击异己,使得案情变得异常复杂,牵连不少无辜。顺天府生员皦生光因品行不端、曾造作妖诗招摇撞骗而被逮下诏狱,受尽严刑拷打,最终因有前科,在议狱缓死的条件下被迫认罪,旋即被凌迟处死。妖书案以皦生光受冤而死结案,一方面暂时结束了人人自危的混乱局面,另一方面也使门户之争愈演愈烈,党争在此后很长时间内成为明代政治的一大顽疾。