民间发现多块古匾佐证杨天德署理澄海县事——兼述樟林游火帝及杨天德禄位民俗的由来

樟林游火帝民俗由来以久。长期以来,传说乾隆年间有一位叫杨天德的澄海县令到经常发生火灾的樟林巡察后,倡议在那里择地建一座火帝庙供人们祭拜。火帝庙建成,当地商家百姓前往祭拜后,随着人们防火意识的提高,火患逐年消失。后来人们为感念县令杨天德,在二月闹热时便将杨天德的禄位牌和火帝神像一同抬出,巡游乡里,形成了独特的民俗。然而,由于嘉庆版《澄海县志》职官表没有记载杨天德的名字,有功于民的杨天德孰真孰假,民间一直存在猜疑。后来经过中山大学黄光武先生的多年考究,证实乾隆年间确有杨天德署理过短期澄海县事的史实。笔者根据多年到樟林采访所了解的民俗和新近民间发现的多块与杨天德有关的古牌匾,综合各方信息资料,特撰此文,以飨读者。