美国衰落论的兴衰

对大国衰落的讨论同大国崛起一样,是历史学、政治学与国际问题研究的永恒课题。自爱德华·吉本的《罗马帝国衰亡史》问世以来,以“衰落”为主题的思考是所有关注大国命运的学者的共同偏好。冷战结束后,美国作为公认唯一的超级大国,在区域国别与大国政治研究领域中一直处于“超然”的位置,而其自身又是一个极为复杂而特殊的国家。自20世纪中期以降,其国内政治与经济的发展与同时期国际秩序的变迁紧密关联,有关其衰落的研究--即美国衰落论--也往往横跨美国国内政治与国际政治等多个领域。

对“美国衰落论”的再思考

二战后,美国成为世界头号大国,即使是鼎盛时期的苏联,在综合国力上也难以望其项背。但是即使如此,"美国衰落论"还是被反复提出,至今主要有五次。美国究竟衰落与否不仅是一个学术问题,更关系到我国的战略规划,所以显得尤为重要。本文通过对历次"美国衰落论"进行简要的回顾,剖析它们产生的原因,经过一定的分析,得出结论:当下的美国只是相对衰落而非绝对衰落,其仍然蕴藏着巨大的发展潜力。

重温20世纪80年代美国学界有关“美国衰落论”的争论——兼及当下的“美国衰落论”

本文对美国学界始于20世纪80年代关于美国是否衰落所引发的辩论进行了分析介绍,特别对其中具有代表性意义的两位学者——"美国衰落论"的主张者保罗.肯尼迪与"美国复兴论"的倡导者约瑟夫.奈——的观点进行了分析对比,并就此次辩论对于我们如何看待今天美国的力量状况,以及当下的"美国衰落论"等问题提出了自己的看法。文章认为,此次辩论所涉及的一系列理论性问题——历史类比方法的适用性问题,如何看待历史发展的延续与变化之间的关系问题,如何量度一国之力量问题,硬权力与软权力的关系问题,文化与文明因素在国际政治中的影响与作用等问题——在今天依然具有一定的学术与社会价值,值得继续关注。

“美国衰落论”析论

金融危机的爆发引发了世界范围内对美国实力的质疑,"美国衰落论"开始产生一定的影响。但"美国衰落论"具有其片面性和局限性,从国家实力的构成看美国并未衰落。之所以产生"美国衰落论",一是美国确实存在某些实力受损的方面;二是源于美国国内的危机与忧患意识;三是国际关系经验和理论的误导。此外,发展中国家的民族主义倾向也是"美国衰落论"一定程度上流行的原因。

美国霸权地位的衰落——基于政治领导力的视角

近年来,美国的经济实力、军事实力并没有显著下降,但美国的政治领导力却在逐渐下降。美国政治领导力下降主要体现在两大方面:其一,由政治极化和否决式政治所导致的美国国家意志无法有效整合,这在一定程度上制约了美国实力的发挥,从而严重削弱了美国在国际社会的政治领导力。其二,美国调动本国政治资源参与全球治理、构建国际秩序的能力下降,这主要体现为美国对外战略失误以及美国战略信誉的透支。由于美国在国内与国际层面的政治领导力都在下降,美国在全球的霸权地位自然会衰落。美国霸权地位的衰落,又会导致美国在国际社会政治领导地位的合法性与正当性遭受质疑。

从全球民调看“中国崛起”与“美国衰落”的相对性?

"中国崛起"与"美国衰落"是世纪之交出现的关于国际权势转移的两种相对应的论调。传统的评价标准是通过衡量中美硬实力和软实力指标,最终确定两国国际影响力和对世界格局的主导力。但这一评估体系始终难以获得一致认可。而通过考察全球民众的感知和反应无疑对理解这样的权势转移问题提供了一种更加直观判断的依据。根据近10年的全球民调数据,"中国崛起"和"美国衰落"更多的是一种相对变化,也是一种对未来发展趋势的预测。国际公众更加认可中国的经济崛起,在其他事务中,美国依旧是主导地位。而中国在实现崛起的过程中需要通过公共外交等多重手段提高国际公众的信任度,通过赢得国际舆论支持以减少对中国崛起所产生的安全担忧。

美战略界有关“美国衰落论”的辩论及其影响

有关美国是否已经衰落或者是否正在衰落的问题,美国学界、战略界存在很大争议,国际舆论亦十分关注。过去半个多世纪以来,美国一直处于全球实力的顶峰,是国际事务中最具影响力的国家。自越南战争以来,"美国衰落论"曾多次出现,但都未成为事实。2008年美国发生金融危机后,有关美国是否衰落的争论更加激烈。最近几年,国际货币基金组织和世界银行等权威国际机构不时发布有关中国经济总量即将超越美国的报告,这进一步加深了美国人对其国力衰退的忧虑。如何应对国际力量对比变化及其对国际秩序、以及其对美国霸权可能产生的影响?这是美国政府官员和学界精英们忧心忡忡的战略性问题。他们不时发表意见,就如何维护美国在21世纪的世界"领导"地位出谋划策。有些美国人甚至将攻击矛头对准中国,力图加大对中国发展的遏制。总之,美国是否衰落的问题不仅是美国的问题,也是关系到国际格局和国际大趋势的战略性问题。同时,其对中国如何判断国际环境及中美关系前景也有重要影响。

一种问题导向的社会学研究方法——以《独自打保龄:美国社区的衰落与复兴》为分析样本

《独自打保龄:美国社区的衰落与复兴》是罗伯特·帕特南对美国社会的一项重要考察,是作者研究20世纪后期美国公民社会发展变化的一部鸿篇巨著。该著作反映出作者具有强烈的问题意识,采用问题视角,层层推进:在问题导向部分,作者将客观呈现与主观建构相结合,指出20世纪后半期是美国公民的社会参与和社会资本逐渐流失的时期,以引发读者的种种猜想和思考;在问题展现部分,围绕着"公民参与和社会资本变化的趋势"这一主题,通过大量的统计数据,全方位、多领域地验证了美国的社会参与和社会资本在20世纪晚期出现的衰减趋势;在问题探因部分,采用自问自答、逐步归因的方式,揭示了美国社会资本衰减的可能性原因;在结果陈述部分,探讨了公民的社会参与和社会资本的衰减趋势会导致的后果,指出美国社会中社会资本的衰减会导致其功能的紊乱,同时选取一些具体案例考察了社会资本的削弱对美国社会造成的影响;在路径探讨部分,指出了解决问题的出路——首先建构微观层面的社会资本、建立起人们彼此之间的信任,其次使集体行动(如社区事务和社区参与)成为可能,然后推动宏观层面的社会改革议程、实现社会变迁。《独自打保龄:美国社区的衰落与复兴》为人们的社会学研究提供了方法论借鉴:一是学术研究必须要做到逻辑严密、实事求是,而不是堆积大量的数据、华丽的辞藻,一味地回避;二是拓展了我们的社会学想象力,不但为我们提供了审视美国社区衰落与复兴问题的框架与方法,更为重要的是,指引我们深入思考其身处之地的社会资本和社会参与问题。

美国延缓霸权衰落的大战略分析

本文分别从大战略的目标、大战略的原则、大战略的手段这几方面对美国延缓霸权衰落的大战略进行分析,最终得出结论认为美国当前的超地区霸权战略是不可持续的,美国最可能的战略走向是选择性干预战略。美国如果能够真正做到欢迎而不是遏制中国这样的崛起大国,那么在其霸权衰落之后也能够实现国际体系的稳定,维护其自身的战略利益。

美国国家实力衰落与国际权力格局的变化

探讨大国兴衰的历史规律是国际政治研究的重要内容,关于美国衰落的话题也是学术界争论的焦点。纵观战后现实,美国国家实力的相对衰落是客观存在的现象。这种衰落在显现必然趋势的同时,又会经历一个周期性的反复过程。这个过程并非线形的,而常常是在一定时期出现拐点,形成周期性循环。因此,客观性、相对性、周期性和必然性是美国国家实力衰落的主要规律特征。同时,由于这种衰落是一个动态曲折的过程,美国实力的变化将会导致国际权力的分散和国际权力结构的震动,进而对国际权力格局及其所衍生出的既有秩序和规则产生一定冲击和影响。这主要表现为国际权力竞争加剧、国际体系转型变化凸显、国际秩序变革斗争激烈和国际安全形势日趋严峻。作为崛起中的新兴大国,中国要正确认识美国国家实力衰落的基本规律,妥善应对国际权力格局的动荡变化。

从“真相衰落”到“后真相”论的破灭

美国兰德公司提出"真相衰落"的新概念。相关研究认为,真相不是一种意见,而是客观事实;真相是独立的,只有一个,不依赖人们的感觉和立场而存在。不同利益阶层对同一个事实的观点对立,都是列举不同事实力求证明自己认同的真相,并非认为真相不重要。经济的两极分化导致信仰和话语的对立,是产生"真相衰落"的根源。

美国强大的原因及发展趋势

美国强大的原因可以从势、道、制、术、器与士(即国际格局与国际力量对比、美国的意识形态与核心价值体系、政治经济与社会制度、科技与战略政策制定、经济与军事硬实力、人才培养与储备机制等方面)进行分析。由于新兴国家崛起,美国单极体系已经终结,美国霸权相对削弱,但是美国仍将在相当长的一段时间之内维持"一超"的地位。从劳动生产率、基础科研实力及研发投入、高等教育体系、外资投资环境、人口结构以及新兴产业等因素考察,美国经济长远来看仍具有较大的相对优势。未来美国霸权依然存在,美国二战后所确立的以"结构自由主义"为特征的国际秩序是美国霸权能够持久的最重要的基础,也是二战后西方国家之间的关系能够超越"零和"博弈格局的重要原因。美国对华战略并非遏制,而是"对冲/两面下注"。中美之间存在超越历史上传统大国"零和"博弈的可能,中国领导人提出建立中美新型大国关系的建议反映了这种战略远见。

审视美国霸权:乐观派学者的辩护与忠告

从2008年次贷危机开始,作为唯一超级大国的美国至今未能恢复稳定增长,这也导致了"美国霸权衰落论"的又一波狂潮。针对衰落论者的悲观看法,一些乐观的西方学者纷纷撰文为美国霸权辩护,他们从不同的角度论证了美国仍然具有的优势,同时也道出了其忧虑之处和美国的应对之策。概言之,这些学者虽然承认美国实力有所衰落,但他们坚持认为美国霸权是稳固的、可修复的。据此可以判断,美国霸权的未来是模糊的,应当慎言美国衰落。

创建全新的世界(联合国金元)货币金融体系势在必行——从美国次贷危机到全球化危机

美国9.11事件7年零4天之后,美国次贷危机发生一年之后,美国经济发生雪崩式下滑,全球金融危机爆发。"百年一遇"的美国金融风暴横扫华尔街,横扫全世界,一切都如约而至。美国华尔街五大投行全军覆没标志着全球自由(投资商)资本主义时代的彻底终结。从美国次贷危机到美元危机,从美国危机到全球化危机,划时代的历史巨变,帷幕已经完全拉开,全球贸易将遭遇沉重打击,全球经济大萧条即将到来。未来五年,美元的世界金融霸主地位将彻底终结,美国用纸币搜刮世界的历史将彻底终结。美元的崩溃就是美国的崩溃,美利坚的"帝国"时代已经一去不复返。重建世界货币金融体系势在必行,在联合国主导下创建全新的在金本位意义上的世界货币金融体系势在必行,建立联合国世界货币发行与管理储备委员会和发行联合国金元(金合元),统一世界各国国际贸易结算货币势在必行。在联合国主导下的全球化——真正意义上的全球化时代——全球化民主时代将开始。

否认“美国衰落”:约瑟夫·奈“软实力”理论的新发展

美国哈佛大学教授、国际关系理论中"新自由主义"学派的代表人物、"软实力"理论之父约瑟夫.奈从"软实力"的角度否定了美国国内新一轮"美国霸权衰落"论。奈认为,国家实力的来源在不同时期有着不同的表现,当前美国力量依靠的是包括信息技术优势在内的许多东西。"大国衰落宿命论怪圈"更多地表明人们心理上的担心,而这将导致政策制定出现错误。在中美力量博弈中,奈虽然承认中国经济的发展,但指出中国内部存在不确定性,中国的发展并不一定意味着中国将超越美国。中国时代尚未到来,中国还有很长的路要走。

“天安舰事件”后东亚战略形势与中国选择

“天安舰事件”是美国战略重心东移提速的重要信号，美韩黄海军演是美国保守派在向中国摊牌并对奥巴马“新尼克松义”政策施压，这对目前基于远东雅尔塔法权体制的美国国家利益的影响是灾难性的。笔者主张中美在雅尔塔体制中的合作，而不应当寻求“零和”式的冲突。今天美国衰落的原因是美国财政已无力支持其过于庞大的战略目标，该战略目标已使美国对手林立并越打越多。遏制中国已成为美国巨大的政治和财务包袱，美国已没有必要——当然也日益没有能力——坚守遏制中国的“第一链条”。中国实现台海统一只是在恢复半个世纪前已在雅尔塔体制中确定的中国合法权利，并不损害美国的雅尔塔利益。笔者建议，为了美国未来的可持续发展和繁荣，为了保持美国在世界政治中应有的大国地位，美国应当放手台湾于中国，由此赢得亚太在新的政治基础上的和平。中国必须为此做好最坏和最好的准备。

从全球史的角度看当代历史

500年来,西方实力首次处于相对衰落时期。近30年来,全球化进程大大加速了资本、技术、商品和人员的自由流通。产业的全球分工、制造业的外包和生产自动化的进一步发展,给西方经济带来意想不到的负面效果。欧美制造业普遍衰落。二战后建立起来的以贸易自由化和公平竞争为原则的国际经济秩序为中国等发展中国家推行出口导向经济发展提供了机遇。新型国家利用比较优势,以低劳动成本和重商主义举措,吸收外资,消化外国技术,迅速壮大了自身的经济实力,并与西方发达国家展开竞争。国际关系体系内部的力量平衡随之发生变化。美国不再拥有维持其全球性政治军事霸权的压倒性经济实力。中国的崛起动摇着现存国际关系体系的结构。当代欧美资本主义陷入新的危机之中。欧美在全球经济中的竞争力进一步衰落,社会福利制度带来巨大的债务危机,这些都必然促使当代资本主义寻求变革。

中国必须避免对美误判

在美国内部,美国衰落的声音不绝。很多人相信特朗普不仅没有如他所宣称的“让美国再次伟大”,而是恰恰相反,特朗普加速着美国的衰败。在外部,特朗普的美国也不被看好。在这次新冠肺炎疫情危机中,没有一个国家向美国求援,这是美国进入世界体系100多年以来的首次。

透视新“美国衰落”争论

大国衰兴更替在历史上呈现某种周期性特征,其各具特色的发展道路和经验教训启迪今天并影响未来。美国霸权是'二战'后最重要的国际问题之一,关于美国霸权的讨论是贯穿国际政治研究的重要线索。20世纪50年代以来,美国国内共兴起五次美国衰落论,进入21世纪后,'9·11'事件使美国卷入全球反恐战争,2008年金融危机又对美国经济造成一定程度打击,美国再次出现新一波霸权争论。围绕国内一系列问题是否导致霸权绝对衰退,以及国际层面'他者崛起'引发权势转移是否造成霸权相对衰退,美国学者、政要和战略家各自发表意见并进行激烈讨论。笔者基于《外交》杂志相关刊文对此次争论进行分析和检验的结论是,国内问题并未导致霸权绝对衰退,只是由于他者崛起,美国霸权处于相对衰退。

民主的困惑：全球化时代的美国政治逻辑

进入21世纪以来,美国遇到了新的挑战,九一一事件与一系列反恐战争、全球金融危机、日益极化的美国、美国在世界事务中的影响力相对下降,都在很大程度上冲击了美国的信心。形形色色的"美国衰落论"再度升温,甚至连一向信心满满的美国主流学界都弥漫着一种悲观气氛,世界上更是掀起了一波唱衰美国的热潮,美国遭遇到了新一轮的民主困惑。不过,美国式民主的困惑绝不是美国的衰落,而是美国民主在全球化中的反应,本质上是民主的全球化困惑。因此,美国学界关于民主困惑的讨论的重心并不是否定或放弃民主制度,而是竭力寻求美国式民主制度改革的思路;所谓的"美国衰落论"更是无从谈起,讨论它在本质上是着眼于全球化时代的民主重建。长期来看,民主的困惑将是全球化时代美国政治面临的一个根本问题,除非美国民主制度实现大规模的改革。