“雷纳尔之问”与美洲“发现”及其后果之争

"雷纳尔之问"是研究美洲的法国专家雷纳尔1780年提出的,由里昂研究院设奖征文,此举将欧洲学界对美洲"发现"及其后果的争论推向高潮。这场争论主要局限在欧洲学界,学者们从不同角度对"雷纳尔之问"做出回答,"肯定"与"否定"观点对立交锋。这场争论涉及研究美洲的一个根本问题,既包含着对欧洲大国殖民化美洲的评价,又暗含着如何能够走出专制主义带给美洲灾难的梦魇。争论高潮迭起,但并未决出胜负高下,里昂研究院也从来没有从征文中择出最佳论著,奖项无果而终。然而,欧洲学界对"雷纳尔之问"的争论具有不可磨灭的深远意义,促进了欧洲学界对美洲问题研究的开展,有助于欧洲人进一步了解美洲,对专制主义和殖民主义给人类社会带来的"灾难"形成了新的认识,为他们以后逐渐走出对美洲异国风情的想象奠定了基础。

娱乐掩盖下的“真实”——《摩尔人的叙述》、历史和他者

一般认为,欧洲白人哥伦布首先发现美洲新大陆,对美洲的发展做出了极大贡献。美国作家拉拉米的小说《摩尔人的叙述》将原本已被公众接受的美国历史起源说演变为嬉闹的对象,为我们讲述了想象中曾参加殖民活动的摩尔人奴隶伊斯特巴尼克所讲述的历史的另一面。拉拉米通过对美洲大陆发现史的"改写",指出了殖民记录的虚假性,记录了殖民者对印第安人以及奴隶的殖民行为,以此瓦解西方帝国叙事并展示印第安文明对殖民活动不可忽略的影响。