中国小说观念在近代的演变

由于英国用大炮轰开了清朝闭锁的国门,外国列强纷纷进入中国划分势力范围,中国进入半封建半殖民地社会,民族矛盾和阶级矛盾空前尖锐,东西方文化冲突日趋激烈,传统帝制和支撑它的意识形态解体,传统小说和与之相关联的小说观念也发生了极其深刻的变化。这些变化主要有:在作品性质上,由传统的视小说为“闲书”,转变为以小说为启蒙民众的“通俗教育之利器”和学校“教科书”;在知识归属上,由传统的经、史、子、集“四部”之学的子部诸子之一类,改属于文、理、工、农、医等现代学科的文科之文学类;在作品内容上,从强调“羽翼正史”,以故事情节吸引观众,到主张“今社会之见本”和“理想世界之描写”,以塑造美的形象“陶融人之性灵”;在文体分类上,从士人小说观念与民间小说观念的疏离,到明确区分民间小说的不同类型,即从统称一切通俗文学和讲唱文艺之小说,到注意区分小说的散文与韵文和书面与口头,从而使小说、戏曲、小唱三种文体得以独立。正是这些进展,传统小说观念逐渐获得了现代小说观念的丰富内涵,于是,近代小说观念成为传统小说观念向现代小说观念演进的桥梁。