本位主义:陆荣廷老桂系集团的本质特征

以陆荣廷为首的老桂系是民国前期在中国南方具有重要影响的军政集团,其核心人物多为绿林出身,并以绿林义气、会党忠诚和姻亲乡党关系为基础建构起权力体系。他们没有接受过革命思想的洗礼,但是又参与了辛亥革命、二次革命、护国战争、护法运动全过程,在旧传统与新变局交织形成的复杂政治生态中,不断调整着自身的应对策略,从而获取本集团最大的利益。集团利益第一的本位主义取向,是贯穿老桂系发展过程的一条主线,因此陆荣廷对广西治理和建设的贡献与老桂系集团在广东的巧取豪夺并不矛盾,陆荣廷对地盘的控制意识与他对北洋军阀和革命者反复无常的态度并行不悖。表面上看老桂系集团的行为非常复杂,实际上一切都是为了本集团的生存和发展。陆荣廷的善变固然与他的个人经历有关,然而更是民国前期中央与地方复杂博弈的产物,他只不过是民国前期成功实现了自身集团利益的一个典型代表。当时代大势不再向他提供纵横捭阖的空间时,老桂系集团的败亡也就成为历史的必然。