东非裂谷东支肯尼亚裂谷形成演化

东非裂谷东支肯尼亚裂谷包括5个重点凹陷,除South Lokichar凹陷外,其余凹陷均无发现。肯尼亚裂谷的形成演化及动力机制认识不清是制约油气勘探的关键。通过系统分析肯尼亚裂谷不同凹陷形成年代、裂谷类型和动力机制、构造演化和沉积充填过程,得到以下几点认识:(1)South Lokichar凹陷形成时间早,地层年代老。South Lokichar凹陷主要发育晚渐新世-中中新世地层;Turkana、Kerio及North Lokichar凹陷以中中新世-全新世地层为主;Kerio Valley凹陷主要发育中-晚中新世地层;(2)阿法尔地幔柱和肯尼亚地幔柱的隆升控制肯尼亚裂谷的形成演化。South Lokichar凹陷的形成演化主要受阿法尔地幔柱控制;其余4个凹陷主要受肯尼亚地幔柱控制;(3)不同类型的凹陷构造演化和沉积充填差异较大。South Lokichar凹陷与Kerio Valley凹陷为被动型裂谷,构造演化经历初始裂陷期、主裂陷期和裂陷后期三个阶段,在主裂陷期发育优质烃源岩;Turkana、Kerio及North Lokichar凹陷为主动型裂谷,构造演化包括火山事件活动期和间歇期,以厚层火山岩和粗碎屑沉积为主;(4)肯尼亚裂谷演化分为三期:Ⅰ期裂谷为晚渐新世—中中新世;Ⅱ期裂谷为中—晚中新世;Ⅲ期裂谷为上新世—现今。

肯尼亚裂谷区地裂缝特征及成因分析

肯尼亚裂谷位于东非大裂谷东支中段,现代构造运动以及火山活动强烈,是当今地学研究的热点地区。裂谷区因其独特的地质构造背景、岩土体特性以及气象水文条件,使得地裂缝灾害较为发育。文章以肯尼亚裂谷地裂缝为研究对象,利用资料收集、野外调查、槽探、钻探和室内土工试验等研究手段,对研究区的地质环境背景、地裂缝平剖面结构特征进行研究。裂谷拉张和火山活动等内动力地质作用是该区域地裂缝形成的控制因素,浅表部松散易潜蚀的土体是地裂缝形成的物质基础,强降雨为地裂缝的形成提供了水力条件,“软硬软”的地层结构为水力侵蚀物质提供了有利的堆积场所。将肯尼亚裂谷区地裂缝的形成演化过程分为3个阶段:孕育阶段、扩展阶段和成灾阶段。

与肯尼亚裂谷连接导致埃塞俄比亚裂谷停止扩张

大陆裂谷系统是由单一的裂谷段在生长过程中相互作用而形成,并最终演化为连续变形带。这一过程影响裂谷作用的许多方面,包括初始阶段的裂谷破碎形态,以及最终阶段的洋中脊分割。然而,裂谷段的生长和相互作用仍然是个谜。近期,科学家们通过记录埃塞俄比亚南部Ririba裂谷的地质数据,揭示了东非裂谷的两个主要部分,肯尼亚裂谷和埃塞俄比亚裂谷是如何相互作用的。研究表明,上新世埃塞俄比亚裂谷向南扩展形成了Ririba裂谷,但这种扩展是短暂的,在上新世—更新世界面附近终止。

非洲发现新的猿类化石

化石工作者在肯尼亚裂谷东缘发现了一个1000万年前的古猿下颚骨化石，该猿是人类、黑猩猩和大猩猩最近祖先的近亲。同时，2005年日本京都大学的人类学家Yutaka Kunimatsu和他的同事也在肯尼亚Nakali发现了一个1000万年前的新猿类，并被命名为Nakalipithecus nakayamai。研究人员恢复了该猿的部分下颚骨和11颗牙齿，并进行了进一步的研究。两处猿化石的发现表明这些猿至少于22万年前起源于非洲，而且尽管有些同期猿类迁移至欧洲和亚洲，并在那里继续繁衍，但他们却一直生活在非洲。