“大历史”与“小人物”:民国初期的农业政策与地方人物形象的塑造——以祁门县胡元龙为例

晚清民国时期,在日本、印度、斯里兰卡等国茶叶的竞争下,我国茶叶出口连年下降,为挽回这一颓势,晚清和民国政府皆对之进行了系列改革。在此过程中,安徽省祁门县作为红茶的核心地区之一,受到政府关注,在此地开展红茶改良运动等一系列改革。当地茶商胡元龙生活于晚清民国时期,在其父亲创办的瓷土业、土碓业和培桂山房茶业的基础上,大力拓展家族产业。他在太平天国运动中,因操办团练而起家。在晚清绿茶改制红茶的过程中,听从黟县人余干臣的建议,在祁门最早实践红茶改制并获成功。因其在地方的声望以及在祁红创制中的贡献,逐渐被奉为祁红的“鼻祖”。

祁红创始人胡元龙的商业经营及其困境——以新发现的分家书为中心

新发现的分家书显示,祁红鼻祖胡元龙父子商业经营的资本来源于借贷,属于小本起家者。胡元龙创制新的茶叶品种祁门红茶,迎来新的发展契机,在商业经营过程中善于利用民间互助性的会社组织进行融资,形成茶叶、瓷土、山林等多途并举的综合性产业结构,实现了规模化经营。因时代局限及缺乏新的商业经营机制,其商业经营最终陷入困境,未能向现代化工业生产转型。

贵溪的胡元龙及夫子山

祁门南乡的平里镇，有个贵溪村，沉寂多年，无人问津。近几年来，常有外人慕名前来，声名再次鹊起。究其因，贵溪乃祁红鼻祖胡元龙的故里、祁门红茶发源地之一之故。