海中识方位——航海南北定位在中国古代开始应用时间探析

中国古代是一个航海发达的国家,拥有同样先进的航海技术应在情理之中。航海南北定位是航海技术中关键的一项,本文拟研究该技术在中国古代开始应用的时间。文章参照现有的研究成果,将该时间逐步前推。通过梳理中国古籍中对日本方位记载的演变,揭示了对日本方位的认识从错误到正确的转变过程,并进一步分析认为这正是航海南北定位应用导致的结果。同时结合文献及遣唐使、商人等在海上实际航行的状况,推知航海南北定位在中国古代航海中开始应用的时间应在约838年至907年之间。此技术在中国的应用比西方早约6个世纪,是对世界航海导航技术作出的贡献。