18世纪英国航海小说中的远东世界——以笛福和斯威夫特小说为中心

18世纪英国涌现出众多知名的小说家,如笛福、亨利·菲尔丁、斯威夫特、斯末莱特等。与当时社会背景紧密相关的是,他们的小说大都涉及海洋冒险、商业贸易、异国情调等描写。作家们大力渲染了对英国民众吸引力非凡的海外题材,不但有西欧殖民者们新开辟的美洲,经常光顾的南亚和中东,更有充满神秘色彩的远东世界。本文选取以笛福和斯威夫特的作品为代表的英国航海小说所呈现的远东世界,对作家们笔下所形构的远东世界及其相关原因进行探讨。

十八世纪英国小说中的海外题材与商人贸易

18世纪是英国海外贸易蓬勃发展的时期,与之呼应,在文学领域出现了以笛福为代表的盛极一时的航海小说。它是对英国海外贸易成就的文学再现,对英国作家和民众具有强大的吸引力,也是英国人茶余饭后喜闻乐见的谈资。作家们在小说里生动呈现了财富效应诱发下商人海外贸易的艰辛历程,对英国商人所表现出的奋争精神和经商技巧进行由衷赞美,更以丰富的笔墨描写了充满异国情调的海外见闻。本文力图将这一文学现象还原到当时的历史背景中去进行解读,以使我们了解那一段充满未知性的历史和充满激情的动荡岁月。

船如国家:《领航人》中的海洋书写与库珀的革命历史想象

《领航人》是以历史传奇形式为新兴的共和国编织的起源神话。服务建构共同历史的意图,小说讲述了不同阶层在国家之船中同仇敌忾的革命叙事。在看似同舟共济的战争历程中,却有难以掩饰的紧张与冲突:小说中最具英雄气质的底层人物只有在面对大海与敌人时才显现出价值,却在作者以出身、道德与智识的评判下,先后被逐出局,被更具绅士色彩的人物替代。放置在19世纪20年代美国政治与社会文化转型的语境中,小说对尊卑差异与等级服从的刻意强调和对低下阶层的刻板描绘,与自由、平等与民主意识日渐深入人心的社会氛围形成了有意反差。可以说,《领航人》既是宣扬民族主义的颂歌,又是对独立革命精神与低下阶层的背叛。