从南威岛到南沙群岛:英国南沙政策的起源与形成(1930—1933年)

1930—1933年英国在应对法国侵占南沙岛屿及日本对南沙之野心的过程中,逐步形成“不承认不放弃”政策,即为英国南沙政策的早期形态。1930年法国抢占南威岛,英国在“殖民情结”触动下和法国交涉。英国随后以帝国防务安全为决策基点,想象南沙之于帝国防务安全的重要性,把关注对象扩展到整个南沙。英国企图自证南威岛和安波沙洲为其殖民属地,终因缺乏法理依据而放弃。1933年法国制造“九小岛事件”,引发中法、日法交涉。鉴于日本为头号潜在敌国而法国为友邦之战略定位及南沙局势可控,英国变换策略:在不诉诸军事手段的情况下,通过在法理上“赋予”南沙不可兼并的属性,否定任何国家吞并南沙的合法性,但对法国的侵占行径暂取容忍态度,同时坚持从未声明放弃对南威岛和安波沙洲之所有权要求的立场,并以日本不侵占南沙、法国不扩大占领范围作为维持该政策的前提。质言之,英国在大国博弈视野下基于帝国防务战略而确立南沙政策。

日本的扩张与英国的因应(1937—1941)——以日本侵占南沙群岛为中心

日本发动全面侵华战争后,英国担心日本侵占中国南沙群岛进而“南进”。囿于“三线作战”的担忧,英国决定采取联合欧美列强尤其是法国遏止日本侵占南沙的对策。1939年3月31日日本宣布兼并南沙后,秉承“地中海优先于远东”的原则,英国仍以“有限度联法制日”政策应对,在外交上联合法国对日博弈,并视法国为在南沙对抗日本的首要责任者,而不直接诉诸军事和经济手段。1939年下半年至1941年春,苦撑危局的英国逐步放弃“有限度联法制日”政策,坐视日本强化对南沙的控制,惟不宣布放弃对南威岛、安波沙洲的“权利要求”和不承认日本吞并南沙之合法性。1937—1941年英国在南沙问题上的决策和应对的“变”与“不变”,反映了全面侵华战争爆发后英日围绕南沙问题的博弈。