“符号”的诱惑:论《华盛顿广场》中莫里斯扭曲的婚姻观

《华盛顿广场》的故事背景发生在十九世纪美国消费文化上升期,以纽约上流社会的家庭生活为背景,围绕一场由巨额遗产继承引发的婚姻骗局展开。在消费文化的融入下,人的身体、地位、婚姻都被物化为消费符号。小说中风度翩翩的莫里斯·汤森德主动把自己物化为商品作为交换资本,以爱情的名义诱骗巨额财产继承人凯瑟琳·斯洛珀结婚进行价值交换,从而实现财富猎取的目的。这种将金钱奉为圭臬的扭曲价值观驱使他在得知凯瑟琳和他结婚后会被剥夺继承权时对其弃之如敝履,最终导致了凯瑟琳一生未婚的悲剧。