有趣的“蕉叶覆鹿”官司

近日重温《红楼梦》。翻至第三十七回时,看到大观园的儿女们办诗社一段,探春弄了个“蕉下客”的别号却被黛玉笑言要吃其肉,不由想起《列子·周穆王》中所说“蕉叶覆鹿”的荒唐官司来。故事有些离奇:郑国的一个樵夫路上遇到一头被惊吓的鹿。他迎头追击,把鹿打死了。樵夫想拿回去,又怕被别人看见。

“蕉下客”考论

贾探春雅号“蕉下客”典出《列子·周穆王》“郑人有薪于野者”。“蕉鹿”本意在于寓示“觉梦不异”,但在中国古代文学抒情传统中,亦层累地形成了相对固定的用典习惯和语境。《红楼梦》将“蕉鹿”典故引入小说文本,从而构建了贾探春形象、命运与“蕉鹿”典故之间的互文关系:围绕“蕉鹿”典故形成的理想抱负破灭、入世心态消解的特定语境成为贾探春形象的映衬;“蕉鹿”典故所蕴含的世事无常、人生空幻的悲剧意味凸显了贾探春命运的悲剧色彩。“蕉鹿”典故是贾探春形象、命运,乃至《红楼梦》“无材补天”主旨的点睛之笔。