周进形象考论

周进是《儒林外史》"楔子"写王冕之后正传开篇第一个重要人物,有关这一人物的研究从来都无考证。其实,《儒林外史》写周进,虽然没有可直接对号的现实人物原型,但在中国古代文学的传统上,却是一个有一定依傍的人物形象,这个人物形象既来源于作者深厚的经学根底,同时也有作者自己曾经暂为塾师的影子。周进故事托以"山东兖州府汶上县有个乡村,叫作薛家集",是以周进在汶上县坐馆与孔子为"中都宰"时古今之异进行对比,加强故事针砭现实的寓意,凸显了作者忧世伤时的创作意图,体现作者重视教育的儒家情怀。故事写在"山东兖州府汶上县……薛家集",并非完全虚构,而是以该县自明初至今实有的薛庙(或薛家庙)村为地方背景创造而来,带有一定写实的成分。《儒林外史》以周进坐馆的汶上县一个乡村为"薛家集",是沿袭了《金瓶梅》以降小说以"薛"谐音"雪"、雪易化而变为虚无有关,反映了传统小说中的虚构艺术。由此可见"《外史》用笔,实不离《水浒》《金瓶梅》"和"绝无凿空而谈者"实为确谈。

民间俗食之美

说到清朝民间饮食,最自然、直白的勾勒,不妨看看《儒林外史》。张爱玲说;“从前相府老太太看《儒林外史》,就看个.吃。”大概《儒林外史》描述食物的扎实、接地气,是当时公认的。吃出人情世故《儒林外史》里,薛家集上一群乡民去庵里说事,让和尚给他们预备苦丁茶、云片糕、红枣、瓜子、豆腐干、栗子、杂色糖,临了还要了一斤牛肉面。

讽刺之绝唱--漫话《儒林外史》的人物描写

船到码头车到站《儒林外史》描写人物,常常是三言两语,就刻画出一个活蹦乱跳的人物。好像泥人张、泥人常之流,三捏两捏,就捏出一个鲜活的人物。小说第二回描写的主角自然是周进,但那些其他的人物,也使人掩卷难忘。故事是从薛家集的头面人物们商议闹龙灯的一次集会引起的。