论佛经“薪火喻”在六朝“形神论”中的运用及其作用

六朝时期佛经的大量翻译引发了思想界关于形神问题的大论争。佛经中的"薪火喻"内涵丰富,不仅用来比喻形神关系,也用来比喻烦恼、智慧、涅槃等其他内容。作为一个重要的文学手段,它不断被六朝形神论者引用、发挥,借以阐发各自的思想主张。奉佛者强调薪尽火不灭,主张形尽神不灭;反佛者强调薪尽火灭,主张形神俱灭。"薪火喻"的运用,在六朝形神论争中发挥了重要的作用。

“神”与“补特伽罗”:再论庐山慧远的“薪火之喻”与“形尽神不灭”

在庐山慧远的论述中,“薪火之喻”用于譬喻“神”,也就是补特伽罗。学者们常常批评慧远受到犊子部的影响将“神”解释为真实的“神我”,违背了无我学说。本文认为这或许是对慧远和犊子部的双重误解。慧远的“薪火之喻”的确受到了犊子部“三种施设”的深刻影响,但从未承诺离蕴实我,其论喻主旨在于反驳一期生命结束就不再生的“断灭见”,完全符合原始佛教以来的“无我”教义。此外,慧远解释“神不灭”是为解释烦恼无尽的无奈之举,其根本宗旨不在于解释轮回的原因,而在于论述“化尽则因缘永息”后“身心俱灭”的涅槃。

“薪火之喻”:庄子生死观及其无神论思想

将庄子“薪火之喻”诠解为“形”与“神”,“生”与“知”,“形”与“性”的关系以及文化之道的传承等,恐系误读。立足于《庄子》文本与庄子思想的特质,“薪火之喻”反映出庄子的生死超越论。通过“物化”将个体生死寓于宇宙大化之中,在生存个体精神层面实现生命的永恒,从而克服死亡恐惧。“薪火之喻”的生死观集中体现了庄子的无神论思想,一是通过生死自然观念肯定个体死亡的必然性与断灭性;二是以“气”为宇宙本体的“物化”观念彻底否定了实体化灵魂的存在。