周永年与藉书园

近年来,一些媒体报道称我国第一座公共图书馆发端于清乾隆年间周永年创建的藉书园。本文梳理周永年生平经历及其与亲友往来书信记载,考证有关创办藉书园的文献记录,证实周永年并未办成藉书园,同时周永年所欲创建的藉书园亦并非当下意义的公共图书馆。

周永年成功创办藉书园新考

在距今二百五十年的清乾隆三十四年己丑(1769年),济南学者周永年与桂馥合作,于济南五龙潭畔创建起中国最早的公共图书馆--藉书园。此后,无论历史记载,还是古今专家论证,皆言此举以失败告终。其实,藉书园之宏大事业败而未终,在首次失败后二十余年的时间里,周永年与其后人弃产营书,历尽艰辛,二次创业,终于实现宏愿,藉书园藏书楼雄立济南朗园贤清泉上,公开开放,供人借阅传抄,嘉惠士林近百年之久。