走向平坦世界还是洞穴世界--科幻叙事中的后人类未来

科学技术的发展将为人类带来福祉还是灾难,随着“脸书”更名为“元宇宙”而再度成为热议的焦点。一种乐观的看法认为科技可以帮助人类达至一个真正平等的平坦世界;另一种悲观的态度主要存在于科幻作品中,认为科学技术的发展不但没有帮助人们走出柏拉图所说的洞穴世界,反而通过虚拟囚居把大众封闭在这种洞穴中,成为科技和政治精英奴役人们的手段。近年来大科技公司的表现使这种之前主要存在于科幻文艺作品中的担忧蔓延至现实世界。科技的两面性以及它对于人类的意义早已在普罗米修斯盗火的神话中体现出来。一方面,它如同火一样是保存、发展和传递文明的工具;另一方面,它也会具有某种危险。人类自身在发展和使用科技过程中的主体性作用因此变得非常重要,重新思考由谁以及如何发展和使用科技,会帮助人们避免科幻作品中那种灾难性的未来。