暴露衙门黑暗的第一书——评李伯元的《活地狱》

《活地狱》是晚清谴责小说中的上品。全书由十五个各自独立的短篇小说组成,作者以犀利的笔锋暴露了官僚的贪婪无耻,衙役的横行无忌,刑罚的残酷恶毒。如果说在《官场现形记》中李伯元是全景式地向官僚机构全面猛轰的第一人,那么,《活地狱》应为特写式地集中暴露衙门黑暗的第一书。