规模与民主关系的复杂性和多样性——兼论达尔的假设与结论

规模与民主的关系是复杂而多样的。种类的多样性与独特的历史因素、社会经济水平以及规模三个决定性的条件有关。在一个国家内不同人口规模的社区之间,社区越大,涉及语言、宗教、文化的历史性裂痕以及与现代化相联系的社会经济多样性的种类多样性就越显著。在国家之间和国家之内,种类多样性可能随着人口规模而增加,却与独特的历史因素以及社会经济水平无关。在其他条件尤其是一个国家的社会经济水平相等的条件下,国家越大,其所包含的组织和下属单位、政府的下属以及有组织的利益集团就越多。在其他条件相等的情况下,在拥有代议制民主机构的国家中,国家越大,其制定政策的过程也会越复杂。

西方“规模与民主”思想的流变

在西方政治思想史中,规模与民主的关系问题历来是一个非常重要的研究课题。作为西方古典直接民主的始作俑者,古希腊的亚里士多德最早探讨了规模与民主的关系问题,他的小国民主理论在西方政治思想史中占据了长达两千多年的主导地位。直到18世纪末,潘恩、密尔等代议制理论的出现和在现实中的践行,近代大国民主理论才逐渐占据了西方民主主流思想。20世纪,西方民主理论发生了重大演变,多元民主主义最重要代表者罗伯特·达尔更是以一种全新的角度阐述和总结了规模与民主的逻辑关系,他的研究成果对于我们这样一个超大规模国家的民主化进程具有较强的现实意义。

超大规模对民主建设的复杂影响

任何民主的建设都是在特定的时空下建设和发展的，都需要综合考虑多种因素，无论是对民主的价值还是民主的手段，亦或者是民主的技术的探讨，规模都是其中一个重要因素。但是规模对民主的影响是十分复杂的，特别是超大规模对于民主建设的影响，文章分析了超大规模对民主建设的影响，以及由此对中国的民主建设的启示。