作为融贯性原理的最佳证据原则

最佳证据原理是对证据规则进行系统化整合的一种理论尝试,它在证据法学研究史上经历了盛衰转变。考察最佳证据原理的学说史,可以为中国证据规则的体系化提供有益参考。吉尔伯特最早系统阐述了最佳证据“规则”,后经格林列夫等追随者而进一步发展。塞耶的批评使该理论走向衰落;到了威格摩尔时代即证据规则法典化前夕,它退缩到文书原件规则这一狭窄角落。20世纪末南斯为最佳证据“原则”辩护,使其在当代证据法学研究中再次受到重视。但现代证据法具有多元的价值基础,为其提供单一的实质性统括原则是不可能的。因此,最佳证据原则应当作为证据法的一项原则性规范,而非刚性的证据规则或者单一化的统括性原理,并发挥生成证据规则和指导司法裁量的功能。