英语性别差异的标志

在语言中,两性所受到的“待遇”是不同的,这早已为语言学家所察觉。但无人从词形或语义上寻找这些有性别差异(或性别歧视)言语的“标志”。本文拟从格林伯格(J.Green-bery)的标志理论(Markedness Theory)出发,探讨具有性别歧视特点的英语词汇的标志性。 一、性别歧视的形式标志。 有标志(Markedness)与无标志(Unmarkedness)范畴,是语言学家格林伯格等人针对语言的关联性提出的,是一种把一对成分区别开来的区别性特征。区别的标准为“简单、容易、常用和普通”。符合这一标准的为无标志,反之,则为有标志。标志还可细分为:形式标志、分布标志和语义标志。形式标志,顾名思义是根据是否具有某种特定的外部特征或标记而下定义的,例如,在prince/princess,waiter/waitress。

语义学

语义学(semantics)是对意义进行哲学的和科学的研究。有一组英语术语来自希腊语动词sēmainō(“意思是”或“表示”)的不同派生词,而语义学就是其中之一。名词semantics和形容词semantic来自sēmenticos(有意义的);semiotic(形容词或名词)来自sēmeioticos(有关符号);semology来自sēma(符号)+logos(理由);而semasiology来自sēmasia(词义)+logos(理由)。

从词形与词义看性别歧视

研究语言与性别的关系,一般可以从两个侧面入手:一是调查两性所使用的语言,寻找言语行为上的能区别性别的特征,再研究这些特征的社会意义;二是直接研究语言体系,寻找语言对两性的刻画和体现的差异,再研究其差异的社会蕴涵。语言对两性的刻画和体现是多层面的,本文只讨论词形与词义所反映的性别歧视。