语言:由“此岸”通向“彼岸”的符号阶梯——宗教与语言关系概说

语言是构成宗教观念十分重要的各种主要因素之一。语言是意识形成的因素,是思维不可或缺的工具,语言“在观念上充当物质”。语言把人的意识成果以物质的形式固定下来,从而在人的头脑中形成明晰的观念,使思想得以形成。语言的“能指”和“所指”之间的矛盾,以及符号“能指”的任意性、多义性,往往造成人思想上的混乱,使人想入非非,这为宗教观念的产生提供了可能。而宗教也对语言及其发展有着特殊的贡献,不仅最早的语言研究发端于宗教,而且宗教对语言的传播和发展以及规范等方面都起到了一定的作用。因此,宗教与语言的关系十分密切,也十分特殊,将这两个研究学科有机地结合起来并进行深入研究势在必行。