外国口音的成因——Flege“语音学习模式”述评

外国口音是二语学习者最明显的外在特征。Flege通过数十年探索二语学习者语音知觉和产出情况,提出了"语音学习模式",解释外国口音的成因。该模式认为,学习者的二语语音习得过程和机制终身可及;二语语音习得困难和母语的介入程度有关,和关键期无关。本文基于Flege及其合作者公开发表的研究成果,阐述了"语音学习模式"的核心思想,并分别从二语学习年龄、母语迁移、语音知觉和产出及语言输入4个重要方面论述了Flege对"外国口音"成因的解释。最后,文章讨论了该理论的解释力及对语音教学的启示。

从语音学习模式看中国英语学习者的外国口音

通过文献研究发现,中国英语学习者在音段层面的外国口音主要表现在元音的开口度和舌位与英语母语者不同,双元音的两个元音音素之间缺少滑动,用汉语清塞音替代英语浊塞音,用汉语相似音替代英语摩擦音,发英语流音时进行错误的替代、省音、增音,等等。根据Flege的语音学习模式,中国英语学习者音段层面的外国口音是由于英汉语音系统差异所造成的。因此,在英语语音教学中,应在保证语音输入数量的同时关注输入的质量,重点关注英汉差异,进行正确的语音示范,实现规范的语音输入。

成人外国口音初探

外国口音是二语习得者最显著的外在表征。成人在学习第二语言时能否除去外国口音是本文探讨的重点。在简单回顾了关键期假设及对它的一些质疑之后,本文进一步探讨了年龄是如何影响第二语言言语生成的精确性的,并在Flege的语音学习模式基础上解释外国口音的问题,最后讨论外国口音能否最终被克服,或者至少被弱化,以及怎样被克服或者弱化。

视觉信息与辅音感知

第一方言为某些南方方言(如广东话)的人,在学习英语和普通话里的/l/和/n/这一对音时往往感觉两者比较难以区分。由于短期听觉强化训练对这两个音正确识别率的提高有限,文章意在探讨视觉信息在此过程中的作用。以往对于视觉信息与语言感知的研究,主要侧重于可观察到的发音特征(如发音位置)在语言感知中的作用,而对于发音方式的视觉信息差异则关注较少,且主要集中在/r/和/l/这一对音上。/l/与/n/同属齿龈音,有相近的发音位置,虽然理论上认为这两者的发音过程中应该没有视觉上的差异,但通过研究本族语为美式英语的人的发音录像,发现这两个音其实存在较明显差异,主要表现在舌尖的位置上。最后,文章测试了这一视觉信息在英语/l/与/n/辨识过程中的作用。结果表明,这一较明显的视觉信息确实能够帮助提高这对英语辅音的正确感知率,但是这种辅助作用表现得并不均衡。