《水浒传》主题批判及“改邪归正”说的确立——兼谈金圣叹对明清两朝《水浒传》主题的影响

自《水浒传》诞生以来,对其主题的总结是多种多样的,明、清两朝甚至对《水浒传》的主题得出了截然相反的结论。联系小说的具体情节来看,各种说法都存在着以偏概全或过于模糊的倾向。以"改邪归正"来概括《水浒传》的主题则是比较全面的。明清两朝之所以对《水浒传》的主题得出了截然相反的结论,金圣叹贯华堂本的问世起着相当大的影响。

明代《水浒传》批评的理论演进轨迹

明代《水浒传》批评，首先是社会对其存在的注意，广大读者以其阅读行为所进行的肯定式的“批评”，随着小说传播的广泛，必然引起政治层的注意，职业政治家田汝成首标“诲盗”说。然而单向的政治批判并不能回答社会的诸多期待，批评向社会历史与美学的二元批评演进。在容与堂本《水浒传》的评点中，叶昼为了确证小说的社会价值，对小说的艺术生命进行了论析，提出了一些有深刻理论价值的命题，初步建构了我国古代小说批评的现实主义美学理论的框架，为我国小说美学拓荒、奠基。