论成都和晋东南地区南北朝造像中的“踏象力士”

“踏象力士”是金刚力士足下踏一大象的形象,在成都南朝造像中发现了5例,在晋东南北朝造像中发现了3例。“踏象力士”并非特殊题材,而是借象座装饰金刚力士的产物。在汉地南北朝时期佛教图像中,骑乘大象者多为身份尊贵之人,这与象座的寓意和内涵相关。“踏象力士”的出现,可能与大象和力士均表示大力勇健有关,也可能是工匠借鉴帝释天乘象形象之故,还可能含有强调末世护法之义。象座形象在北魏中晚期以后的传播,应受到“云冈模式”的强大影响。成都南朝“踏象力士”造像中的象座造型,似与北方中、西部地区的联系更为密切。