礼法传统中的“象魏悬法”

《周礼》中的“象魏悬法”被后世追认为普法活动的先声。而传世文献和出土文献均不能证明西周曾存在向民众普法的行为。《周礼》“象魏悬法”意在向万民宣传教化,并不局限于宣传法律,其制度安排繁复细密,近于理想设计,而非历史实情,但却垂为故事,影响了后世制度及相关思想观念。传统中国知识领域对“象魏悬法”的理解基本保持稳定,而随着制度和社会的发展,尤其司法活动的加多,“象魏悬法”观念中法律意涵比重渐增,经师合解“象以典刑”与“象魏悬法”,也推动了这一过程。明清时期圣谕宣讲等活动则对强化“象魏悬法”观念与普法的联系起到了促进作用。西方法律思想的传入与渗透最终将礼法传统中的“象魏悬法”故事塑造成为今日所理解的普法活动。