去殖民化语境下的文物归还——《野蛮博物馆:贝宁铜器、殖民暴力及文物归还》书评

博物馆从来都不是永远中立的存在,对欧美那些收藏有大量世界各地文物的博物馆来说更是如此。丹·希克斯在其新书《野蛮博物馆:贝宁铜器、殖民暴力与文物归还》中以古贝宁王国被掠夺文物为案例,分析其进入欧美博物馆之前的历史和成为馆藏之后面临的社会挑战,探讨去殖民语境下文物归还的多种途径。

器物习惯的一个侧面:老普林尼、受众和政治

本文思考一部古典技术文献、老普林尼的《自然史》背后的动机,从而看待“器物习惯”的一个侧面。这部文献是一部知识的“百科全书”,研究自然界中的或人类制作的东西等器物,从而涵盖了各种主题和思路。在普林尼看来,这些现象有如此多共同点,足以从整体上被看待,构成了皇帝提图斯(公元79-81年在位)统治下的罗马世界的资源大全,而该书正是献给这位皇帝的。在普林尼看来,这部知识集是一项政绩。《自然史》打破有生命物和无生命物的区别、人类制造物和自然状态物的区别,始终强调器物和知识搜集的政治动机,成了思考“器物习惯”和政治对收藏影响的起点。两个例证得到探讨:一所剑桥的学院收藏的一件贝宁“青铜器”,以及赠送给19世纪欧洲列强的3头长颈鹿。