鸟类捕食者眼中的吉蚁蛛贝氏拟态

跳蛛科蚁蛛属蜘蛛在颜色和体态上模仿蚂蚁,属于贝氏拟态。通常,动物的拟态是以人的视觉系统来评价的,但是由于蜘蛛潜在的鸟类捕食者视觉系统与人类视觉有着本质的区别,因此不能简单以人类视觉来推测蜘蛛的拟态。本文是国内首次报道通过捕食者-鸟类视觉代替人类视觉来评价吉蚁蛛的拟态特征。首先利用光谱检测系统测量吉蚁蛛(Myrmarachne gisit)与模型蚂蚁(Camponotus sp.)身体对应区域的反射光谱,然后通过蓝山雀视觉模型计算映射出吉蚁蛛和模型蚂蚁身体的颜色反差。结果表明:捕食者远距离明暗视觉能区分吉蚁蛛和模型蚂蚁的头部和胸部,但在近距离视觉时则无法区分吉蚁蛛和模型蚂蚁。研究表明吉蚁蛛拟态现象已扩展到紫外光波段,鸟类捕食者无法从体色形态上辨别吉蚁蛛和蚂蚁,可见贝氏拟态依旧是吉蚁蛛一种行之有效的防御措施。

昆虫世界的伪装大师

大多数昆虫都体型弱小,在弱肉强食的动物世界里,它们无疑是弱者。为了在这个世界生存,它们各显神通,进化出了各种伪装绝技。为了躲避天敌和捕食猎物,昆虫进化出了各种伪装策略:有的能够模拟自然界的颜色,如同'忍者'一般将自己融入所生存的环境当中;有的能够模拟其他昆虫的特征,与其他昆虫既相互利用又相互帮助;有的进化出了特殊的体色,提醒那些想要捕食它们的天敌自己并不好惹;

食蚁蜘蛛视觉中的拟态吉蚁蛛Myrmarachne gisti

在人类看来跳蛛科蚁蛛属的蜘蛛是经典的贝氏拟态类群,它们有类似于蚂蚁的体色形态甚至运动方式,看上去是非常完美的防御措施。但在自然界中,驱动拟态防御演化的动力主要来自捕食者,而这些捕食者有区别于人类的视觉能力,因此从捕食者的视觉来重新评估这种经典的贝氏拟态尤为必要。本研究通过控制不同光照条件,以活体蚂蚁(Camponotus sp.)和蚂蚁模仿者吉蚁蛛(Myrmarachn gisti)作为猎物,测试一种喜食蚂蚁的跳蛛(Siler sp.)的选择偏好。系列试验结果显示Siler sp.不能根据蚁蛛和蚂蚁的体色和形态来区分二者,但能根据M.gisti的特定警示行为发现它并非蚂蚁,而是同科种类。由此推断,对于食蚁的跳蛛捕食者来说,吉蚁蛛经典的贝氏拟态依旧是完美有效的防御方式。