19世纪下半叶中国与新西兰商业贸易初论

19世纪中后期,环太平洋的多个国家都发现了金矿,引发了有史以来最大的世界性淘金狂潮,也吸引了中国东南沿海地区大量华工远赴海外,形成了近代华人第一次海外移民的高潮。虽然淘金华工是19世纪后半叶才踏上新西兰的土地,至今152年,但中国与新西兰之间的往来贸易始于18世纪70年代初,已经长达240余年。19世纪随着淘金华工在新西兰的日渐增多,贸易往来也增加了。新西兰向中国出口以华人喜食的木耳和新西兰特产黄金为主,中国向新西兰出口则以英国移民白人喜爱的茶叶和华人基本生活消费品为主。彼此之间贸易虽然数量不大、种类不多,但古老泱泱帝国与万里海疆外渺渺岛国之间的经济贸易却一直保持着联系,未曾中断。无论是对这个时段不重视对外贸易的古老中国,还是对以英语系列国家贸易为主的年轻新西兰,都是自身历史上的例外历史现象。19世纪下半叶在新西兰停留多年的相当数量的广州淘金华工,一直坚守着自己的“叶落归根”的“过客”生活,很少涉及商业贸易活动。