化赌癖为利源:港督麦当奴应对贸易萧条局面的策略

麦当奴出任香港总督期间(1866~1872),为了应对由贸易萧条引发的复杂局面,推出了赌博庄制度,以图达到'一石击四鸟'的目的:首先要解决地下赌场的危害,其次要扭转警察队伍的腐败趋势,再次要筹集到足够的资金应对财政匮乏局面,最后还要满足底层华人借(小额)赌博娱乐的需求。赌博庄制度实施后基本收到了预期的成效,同时也遭到社会各界的非议。尽管港府对各类反对意见逐一进行了驳斥,但赌博庄制度最终仍在宗主国大臣的掣肘下以'失败'收场。赌博庄制度只运行了短短四年时间,但其间充满波折,也留给后人诸多启迪。