从个案到社会:教育个案研究的内涵、层次与价值

个案研究法是教育研究中的常用方法,但学术界也对个案研究的科学性、研究结论的可推广性存在着普遍的质疑,并因为个案研究过于微观而怀疑其学术价值。教育个案自身蕴含着理论命题,通过翔实的深描和严密的分析性推理可以从个案中提升具有较强解释力的教育理论命题;个案研究所获得的理论命题可以通过阅读者的情感与思想共鸣产生启示,也可以通过研究者对其他个案的比较研究从而获得推广,教育个案研究的结论还可以对既有教育理论命题进行丰富或者证伪,在与已有理论的对话中实现个案研究的理论推广。教育个案研究更为重要的意义在于透过个案可以折射宏观社会结构和教育的发展与变迁,在微观个案和宏观社会之间建立联系。个案研究的科学性可以促进其可推广性,而可推广性以及个案超越微观的学术追求则确立了个案的学术价值。