走入人间的西王母:略谈王母的足迹传说

自古以来,随着西王母载记的流播及其信仰的发展,西王母不断地出现于小说、戏曲、宗教信仰文献和民间文学中。今日甚至在生活周遭中,都能发现有些山川湖泊、地方物产,在民众的口耳相传中,其形成、由来、命名与西王母有关。本文以几则讲述现今仍有具体的风物、物产存在,或仍可见的天象,且与西王母相关的传说,名之为“王母的足迹传说”,作为探讨对象,析论传说的特色,以及阐述其在传说学中的意涵。