“过洋牵星术”用于印度洋考释

过洋牵星作为一种海上导航技术,在《郑和航海图》、《顺风相送》等明清有关航海的书籍中只见用于苏门答腊以西的印度洋海域,对此许多前辈学者都曾提出疑问或推测,一直是学界难以解答的问题。随着近年来海洋史研究越来越受关注,此疑问的解答更显必要。本文试图从汉唐以来中国海上导航法的自身发展出发,通过比较过洋牵星术与更路导航的不同应用特点和局限性来解答这一问题。过洋牵星术只见用于印度洋,山形水势于这两种导航技术的抉择中是重要因素。同时,更路导航却能够不断完善脱颖而出,在中国帆船的海洋活动中占据主导地位。