道、咸朝中西平等关系的较量——以士大夫的认知变化为视角

封贡制度向近代条约体制让步是晚清的一个显著特点。经过两次鸦片战争,"天朝上国"中国被迫承认与西方列强在外交上的平等关系,西方列强不再是不受中华文化所醇化的"化外之邦",而是与中国平等的敌体国家。中国虽然被纳入条约体系,但是以中国为中心的封贡关系亦能维持,故士大夫的"天朝上国"心理还很普遍,多数士人在心理上仍顽固地视西方各国为蛮夷之邦。