社会学家作为说故事者

过去,一些重要的西方社会学者主张,社会学者最主要的任务乃在于挖掘与诠释社会互动现象所可能意涵的"未预期结果"。在结构功能论之思维传统的主导下,最具代表性的,莫过于默顿的说法,他认为,"未预期结果"是客观地存在于社会体系中的一种具潜在功能作用的社会事实,乃反映着那些有助于体系的调整与适应、但却未能为该体系之参与者所意图、且认识到的客观结果。在本文中,笔者则采取另类的观点,尝试表达如下的见解,其实,社会学家原本只不过是一个编织故事的艺匠而已。他大体上犹如都市中漫游的行走者,一直处于当下此刻,在一再分岔的街道上一边行走一边浏览着沿途的景观,也就是说,他选择个人特别亲近的、但具深邃文化-历史意涵的某种核心概念作为出发点,以不断分岔的方式来编织"社会"的图像。准此,韦伯所提出之理念型的研究策略,可以说是最为典型的例证。