荀子论欲望与道德失败问题

在儒家伦理中,"欲"作为人天生而有的一种现象,本身并无善恶对错之分。道德失败的发生虽与欲望密切相关,但两者并没有必然的逻辑关联。《荀子》一书作为先秦儒家对欲之观察最为系统的学说,对欲望与道德失败的问题亦做出了深入且较为全面的观察。通过对荀子在此一问题上的论述,可以看到,欲望本身并不必然致使道德失败,而欲望能否受"心"的节制才是问题关键。

孟子论“欲”与道德失败

“欲”作为一种常见的道德失败的原因值得被详细考察。在《孟子》中,“欲”呈现出不同的形态种类,而这些欲求与道德失败的关系也并不相同。尽管孟子提倡“寡欲”,然而并不是所有的欲求都危害“仁义”,有些欲求应该得到合理的疏导与实现。本文通过研究发现,“欲”并不是造成道德失败的主要原因,欲望的配比和结构失调才是关键问题。人们的悦理义之心应该得到生养以获得主导的道德力量,从而调整各种欲求以完善美化人的心灵。对孟子情欲观念的细化了解有助于回应一种提倡欲望治疗与身心修炼的道德哲学研究方向。通过分析孟子论“欲”与道德失败的关系能够帮助人们回到道德哲学的实践向度,克服生活中的道德动机无力等现实问题。

论《孟子》德性修养过程中的道德失败

通过对孟子德性修养过程的讨论,可以为信广来指出的孟子关于道德失败问题中存在的两点疑难给出解释:耳目之官是否为道德失败负全责,"心"又和道德失败的关系如何;名誉的追求为何一方面呈现积极的道德意义,另一方面又成为道德失败的缘由。从德性发展作为一个过程来看,一方面存在着阶段性的道德评价标准,另一方面又存在着一个最高的道德准则,这使得孟子对道德失败的问题在不同的文本中表现出截然不同的态度。通过对道德失败不同层面的分析,我们发现在《孟子》中可以解读出从社会性欲求与儒家伦理之结合的德性发展维度。在这一维度中"他人的认同"和"好名"比起感官欲望的追求来说,有着更高的道德价值。虽然"好名"比起最终的道德动机之纯粹是一种道德失败,但是在能够放弃物质欲求而实践儒家伦理方面又有着积极的意义。在道德失败问题上,"好名"所象征的人的社会性一面可能在整个德性养成中成为一个重要的中介环节。在德性修养的实践层面上,这样一种对人的社会性发展过程的肯定也可能为从"四端"到"四德"逻辑上推类和情感上扩充所不能解决的德性发展的问题提供新的解决思路。